Biocarburanti
I combustibili prodotti dalle biomasse possono rappresentare un'alternativa al petrolio ma è una sfida tecnologica ancora da affrontare nei suoi diversi aspetti. In Brasile la canna da zucchero fornisce un carburante economico ed è un esempio unico al mondo, favorito anche dal clima. Negli Stati Uniti i biocarburanti vengono prodotti a partire dal mais e negli ultimi anni c'è stato un grande aumento di distillerie. L'uso di una risorsa alimentare così importante per la produzione di carburante ci pone di fronte a nuove sfide economiche, etiche e sociali: - con l'aumentare del prezzo del petrolio aumenterà di conseguenza la convenienza ad investire nei biocarburanti ed aumenterà lo sfruttamento del suolo coltivabile. - gli agricoltori dovranno scegliere a chi vendere il loro prodotto: all'industria alimentare o ai produttori di carburanti. Aumenterà il prezzo della materia prima con conseguenze sull'industria alimentare e diminuirà la quota di prodotto destinata